Σε ποιο βαθμό η “αειφόρος ανάπτυξη” συγκροτεί ένα αυτοτελές επιστημονικό πεδίο, ποιές θεωρητικές προσεγγίσεις έχουν συμβάλλει σε αυτή την κατεύθυνση, κατά πόσο τελικά οι πολιτικές αειφόρου ανάπτυξης απαντούν ικανοποιητικά στα σύγχρονα αναπτυξιακά και περιβαλλοντικά ζητήματα;

Με άξονα αυτά τα κεντρικά ερωτήματα, το παρόν διδακτικό εγχειρίδιο πραγματεύεται ζητήματα θεωρίας και πολιτικής που σχετίζονται με το περιβάλλον, την οικολογία, την οικονομία, την ανάπτυξη και τις πολιτικές διακυβέρνησης. Στο πρώτο μέρος παρουσιάζονται επιλεγμένες θεωρητικές προσεγγίσεις που αναφέρονται στην οικονομία, την οικολογία και την περιφερειακή και χωρική ανάπτυξη με σκοπό την αναζήτηση διασυνδέσεων, συγκλίσεων και αποκλίσεων μεταξύ τους, καθώς και των επιρροών τους στο υπό-σύσταση επιστημονικό πεδίο της αειφόρου ανάπτυξης.

Στο δεύτερο μέρος του βιβλίου αναδεικνύονται ορισμένες σύγχρονες πολιτικές και εργαλεία της αειφόρου ανάπτυξης σε ευρωπαϊκό κυρίως επίπεδο, που υπερβαίνουν τα τυπικά ιεραρχικά κανονιστικά πλαίσια, προωθώντας τις αρχές της ολοκλήρωσης και ενσωμάτωσης της περιβαλλοντικής συνιστώσας σε όλες τις τομεακές πολιτικές.