Η κοινωνική νόηση είναι μια βασική περιοχή της κοινωνικής ψυχολογίας, η οποία επικεντρώνεται στις εμπλεκόμενες γνωστικές διεργασίες όταν τα άτομα κατανοούν τον κοινωνικό τους κόσμο και πλοηγούνται σε αυτόν. Για παράδειγμα, τα άτομα χρειάζεται να κατανοούν πως αντιλαμβάνονται, μαθαίνουν και ανακαλούν πληροφορίες από τη μνήμη, διαμορφώνουν κρίσεις και αποφάσεις, επικοινωνούν με τους άλλους και ρυθμίζουν τη συμπεριφορά τους. Ενώ όλα αυτά τα θέματα είναι βασικά και για άλλα πεδία της ψυχολογικής έρευνας, ο κοινωνικός κόσμος –ο οποίος είναι δυναμικός, σύνθετος και συχνά διφορούμενος –είναι αυτός που δημιουργεί ιδιαίτερες απαιτήσεις.
Το βιβλίο αυτό παρουσιάζει τα βασικά θέματα της κοινωνικής νόησης και θέτει ερωτήματα όπως: Πώς σκέφτονται και αισθάνονται τα άτομα για τον εαυτό τους και τους άλλους; Πώς κατανοούν το κοινωνικό τους περιβάλλον; Πώς αλληλεπιδρούν με τους άλλους στον κοινωνικό τους κόσμο; Το βιβλίο είναι οργανωμένο στη βάση μιας εξιδανικευμένης ακολουθίας επεξεργασίας κοινωνικών πληροφοριών που ξεκινά από την αντίληψη και την κωδικοποίηση και προχωρά στη μάθηση, την κρίση και την επικοινωνία. Δεν καλύπτει μόνο εσωτερικές διεργασίες του ατόμου, αλλά και πτυχές του περιβάλλοντος που περιορίζουν τη γνωστική επεξεργασία.
Σε ολόκληρο το βιβλίο, η μάθηση των φοιτητών/ητριών προάγεται με παραδείγματα, πρόσθετο υλικό και ερωτήσεις για συζήτηση. Με την υποδιαίρεσή του σε δέκα κεφάλαια, το βιβλίο είναι κατάλληλο τόσο για αυτοδιδασκαλία όσο και ως συνοδευτικό υλικό για όσους/ες διδάσκουν ένα εξαμηνιαίο μάθημα. Πρόκειται για μια ιδανική ολοκληρωμένη εισαγωγή σε αυτό το ταχέως αναπτυσσόμενο και συναρπαστικό ερευνητικό πεδίο για τους/τις φοιτητές/ήτριες της ψυχολογίας.
