O Έρασμος του Ρότερνταμ, ένας από τους πλέον επιδραστικούς εκπροσώπους του αναγεννησιακού ουμανισμού του Βορρά, έχει συνδεθεί, ήδη από την εποχή του, με τις ιδέες της ειρήνης, της μετριοπάθειας και της αποφυγής κάθε μορφής δογματισμού. Ωστόσο, δεν υπήρξε ούτε άνευ όρων ειρηνιστής ούτε συστηματικός θεωρητικός του πολέμου. Αντ’ αυτού, οι απόψεις του για τον πόλεμο και την ειρήνη συγκροτούνται μέσα από κείμενα διαφορετικών ειδών και τόνων, όπου ο ηθικός και ο θεολογικός προβληματισμός, η παιδεία και η ευθύνη της εξουσίας βρίσκονται στο επίκεντρο.
Στον παρόντα τόμο μεταφράζονται για πρώτη φορά στα ελληνικά τέσσερα αντιπροσωπευτικά κείμενα του Έρασμου από τα Colloquia και τα Adagia (Charon, Militaria, Dulce bellum inexpertis, Scarabeus aquilam quaerit). Πρόκειται για γραπτά που συνδυάζουν τη λογοτεχνική δεξιοτεχνία με τον στοχασμό γύρω από τη βία, τον πόλεμο και την ανθρώπινη φύση, αξιοποιώντας ένα εντυπωσιακό φάσμα στοιχείων τόσο από την κλασική, «παγανιστική» παράδοση όσο και από τη βιβλική και την πατερική παράδοση. Η λεπτεπίλεπτη σάτιρα, η ειρωνεία και η αλληγορία συνυπάρχουν εδώ με τη σοβαρή ηθική προτροπή και την οξυδερκή ανάδειξη των παθογενειών μιας εποχής βαθιών ανακατατάξεων.
Η έκδοση συνοδεύεται από εκτενή εισαγωγή και σχολιασμό, που εντάσσουν τα κείμενα στο διανοητικό τους πλαίσιο και αναδεικνύουν τη σημασία τους για την κατανόηση της ουμανιστικής σκέψης και την ιστορία των ηθικών και πολιτικών ιδεών της πρώιμης νεότερης Ευρώπης.
